虚拟的网络世界正在越来越接近真实社会，这里有交友中心，有购物商店，还有……大使馆！日前，马尔代夫在世界性网络游戏“第二人生”(Second Life)中设立的虚拟大使馆正式开张，这个印度洋岛国也成为第一个开设此类大使馆的国家。一个电脑控制的“电子大使”将为生活在这个虚拟空间中660万的“居民”提供服务。 

　　抢滩虚拟世界外交舞台 

　　据英国《泰晤士报》5月24日报道，马尔代夫22日开设的虚拟大使馆位于“第二人生”中的“外交使团岛”，居民可以和这位“虚拟大使”进行“面对面”的交流，咨询有关签证和贸易等问题。“虚拟使馆就好像一个视频游戏，非常具有互动性。 ”马尔代夫外交官员马克·里蒙说。 

　　该国在一份声明中称：“‘第二人生’为外交沟通和协商提供了另外一个新的场所，尤其是对于那些在现实世界外交影响力有限的小的发展中国家。” 

　　各国将进驻“外交使团区” 

　　除了马尔代夫，瑞典、马耳他、马其顿以及菲律宾都计划在“第二人生”中开设大使馆。瑞典大使馆计划在5月30日开馆，本以为能占个首位，没想到被马尔代夫抢了先。瑞典外交部负责该计划的瓦斯伯格表示，这一虚拟使馆将参照瑞典驻华盛顿大使馆的样式设计，虽然不能颁发护照和签证，但是它将帮助人们更好地了解瑞典的行政制度和运作方式，因为在这里人们不仅可以了解在现实世界中申领这些证件的程序，也可以获取有关瑞典的各种信息。 

　　提出在“第二人生”中设立“外交使团岛”构想的是设在马耳他的一家非盈利的基金会，其宗旨在于帮助发展中国家有效参与国际事务。“外交使团岛”将设立虚拟的外交博物馆，定期举办外交话题的讨论会。“网络管理村落”则会举办关于虚拟世界中的隐私、安全、数字身份和税收等话题的会议。